난임부부라면 알고 있어야 하는 난임의 원인과 건강상식

 

 

난임부부는 임신을 준비하면서 신체적, 정신적 건강을 최적화하여 임신의 가능성을 높이고자 노력하게 됩니다. 오늘은 난임의 주요 원인과 난임부부에 도움이 되는 건강 상식에 대한 정보를 공유하도록 하겠습니다.

 

1. 난임의 다양한 원인 살펴보기

먼저, 여성의 원인입니다. 첫번째, 저 난소 기능의 장애입니다.  난임의 가장 흔한 원인이기도 한 여성의 난소 기능의 장애는 배란 장애를 일으킵니다. 또한 난소 기능에 문제가 생기면 정상적이고 주기적인 월경에 문제가 생기기도 합니다. 난소 기능의 장애는 다낭성 난소 증후군(PCOS), 조기폐경(난소의 조기 고갈), 과도한 프로락틴 분비 등과도 밀접하게 관련되어 있습니다. 두번째, 자궁 내막증입니다. 자궁 내막이 자궁 외부에 비해 정상 범위를 벗어나서 성장하는 상태를 말합니다. 자궁 내막의 조직이 자궁 바깥에서 과도하게 증식하면서 생리통을 유발하고, 성교통 및 불임증을 가져오는 만성 부인과 질환 중의 하나입니다. 자궁 내막증의 증상으로는 크기에 따라 배가 부풀고, 배변 통증 및 설사, 변비가 있을 수 있습니다. 주기적인 부인과 검진을 통해 자궁 내막증을 관리, 치료하도록 합니다. 세번째, 난관의 손상 또는 막힘때문입니다. 난관이 손상되거나 막혀있을 경우 난임의 원인이 됩니다. 왜냐하면 정자와 난자의 만남이 난관을 통과하여 이뤄져야 하는데 난관이 손상되거나 막혀있다면 정자와 난자의 만남이 방해되거나 수정된 난자가 자궁으로 이동하여 착상하는 것을 심각하게 방해하기 때문입니다. 난관 손상 또는 막힘의 원인으로는 골반에 염증성 질환(PID)이 있었거나 이전에 이미 복부나 골반에 수술 이력이 있어서 유착될 경우가 있습니다. 또한 자궁외임신(Ectopic pregnancy)으로 인한 난관 손상, 내분비 장애, 자궁 내막증, 골반 결핵 등도 원인이 될 수 있습니다. 네번째, 자궁의 문제입니다. 자궁 내막에 착상을 방해하는 폴립, 자궁근종, 비정상적인 모양의 자궁 형태, 자궁내막증과 같은 자궁의 구조적 문제도 난임의 원인이 됩니다. 다섯번째, 자궁경부 또는 자궁경부 점액 문제 : 자궁경부 점액에 문제가 있다면 자연임신을 시도하더라도 정자가 자궁으로의 이동이 원활하지 못해 난임의 원인이 될 수 있습니다. 다음으로 남성의 난임 원인입니다. 첫째, 정자 생성의 문제입니다.  정자의 개수, 정자의 활동성(운동성), 정자 모양이 비정상일 경우 난임의 원인이 됩니다. 두번째, 정관의 막힘입니다. 여성의 경우 난관의 막힘이 문제가 되듯, 남성의 경우에도 정관 막힘도 난임을 일으킬 수 있습니다. 정관이 막혀있으면 정자가 정액과 섞이지 못하기 때문에 정상 임신을 방해하는 문제가 생깁니다. 세번째, 정자의 항체 때문입니다. 일부 남성에게서는 자기 정자를 공격하는 항체가 과도할 경우 난임을 유발할 수 있습니다. 네번째, 호르몬 장애 때문입니다. 남성 호르몬 중에서 특히 테스토스테론의 불균형이 있다면 정자 생성에 부정적인 영향이 생깁니다. 마지막으로 공통 및 기타 원인입니다. 첫번째, 유전적 요인으로  특정 유전 질환은 난임을 유발할 수 있습니다. 예를 들어서 남성의 경우 첫째, 클라인펠터 증후군(Klinefelter Syndrome)의 경우 남성이 X 염색체를 하나 더 가지고 출생하는 상태입니다. 이럴 경우 XXY로 정자 생산이 감소하거나 무정자증일 수 있습니다. 두번째, 남성 불임의 Y 염색체 미세 결실(Y Chromosome Microdeletions)입니다. 남성의 Y 염색체의 특정 영역에 미세한 결실이 발생하여 정자를 생산하는 유전자에 손실이 있는 경우를 말합니다. 세번째, 낭포성 섬유증(Cystic Fibrosis)입니다. 주로 폐와 소화계에 영향을 미치는 것으로 알려졌지만 남성의 경우에는 정관의 발달을 방해하기 때문에 난임의 원인이 될 수 있습니다. 마지막으로 여성의 경우 첫째, 터너 증후군(Turner Syndrome)입니다. 여성이 Xㅇ 염색체를 불완전하게 가지고 태어나는 상태(45, X)를 말하는데 이는 난소 발달에 문제를 일으키고 조기 폐경 및 정상적 난소 기능을 방해합니다. 둘째, 프래그일 X 증후군(Fragile X Syndrome)입니다. FMR1 유전자가 손상되거나 결함이 있는 상태를 말하며 주로 지적 장애를 유발하지만, 가임기 여성에게는 난소 기능 저하와 밀접한 관련이 있을 수 있습니다.

 

2. 난임부부에 필요한 건강 상식 알아보기

난임부부에 건강한 생활 습관은 누구보다 중요할 것입니다. 난임부부에 적합한 올바른 건강 상식에 대해 알아보도록 하겠습니다. 먼저, 건강한 생활 습관을 유지합니다. 이를 위해서 첫째, 균형 잡힌 식단을 유지합니다. 사실 균형 잡힌 식단은 난임부부뿐만 아니라 모두에게 해당 되는 건강 상식입니다. 난임부부에 특히 생식 건강에 도움이 되는 엽산, 셀레늄, 비타민 E, 비타민 C, 아이오딘, 비타민 D, 오메가-3 지방산 등을 풍부하게 섭취하는 것이 임신을 돕는 식단입니다. 둘째, 적정한 체중입니다. 과체중이나 저체중 모두 임신에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 규칙적인 운동을 통해 스트레스를 줄이고 호르몬 균형을 유지하여 적절한 체중을 유지하도록 합니다. 셋째, 금연 및 금주입니다. 흡연과 과도한 알코올 섭취는 난임을 유발하는 대표적인 생활 습관입니다. 건강한 임신과 출산의 모든 과정에서 부부 모두 금연하고 금주하는 것이 바람직합니다. 다음으로 의료상의 지원을 받는 것입니다. 난임은 개인의 신체적, 정신적, 환경적, 경제적인 상황에 따라 다양하게 존재합니다. 필요한 경우 난임 전문가나 정부의 지원을 적극적으로 검토하여 자신에게 맞는 의료적 지원을 받도록 합니다. 의료상인 지원은 첫째, 체외수정(IVF)으로 흔히 '시험관 시술'이라고도 불립니다. 체외수정은 정자와 난자를 체외에서 수정시킨 후 수정된 배아를 자궁으로 이식하는 방법입니다. 둘째, 인공수정(AI/IUI)입니다. 정자를 여성의 자궁에 인위적으로 직접 주입하는 시술을 말합니다. 셋째, 자기선순환기(ICSI)입니다. 하나의 정자를 직접 난자에 삽입하여 수정이 일어나도록 하는 시술을 말합니다. 보통 남서의 정자 수가 적거나 활동성이 떨어져 있는 경우에 사용됩니다. 넷째, 기증자를 통한 배아의 이식입니다. 여성이 조기 폐경 등으로 인한 자기 난자를 가지고 임신을 할 수 없는 경우 다른 여성의 난자를 기증받아 이식하는 시술을 말합니다. 난임부부를 위한 다양한 의료상의 지원과 시술은 개개인에 따른 상황에 따라 선택되며, 전문가의 조언과 치료 계획에 따라 충분한 고민을 통해 이뤄져야 합니다. 마지막으로 안전한 환경을 만듭니다. 난임을 유발하는 환경 독소와 노출을 최소화 또는 제거하여 성공적인 임신이 이뤄지도록 합니다. 특히 특정 화학 물질, 중금속에 노출되지 않도록 합니다. 예를 들어 플라스틱 용기 사용을 줄여서 페탈레이트에 노출되지 않도록 노력합니다. 또한 비소, 카드뮴, 수은과 같은 중금속은 생식 기관에 부정적인 영향을 미치기 때문에 노출되지 않도록 합니다. 이 밖에도, 고주파 전자파, 미세먼지, 과도한 열(ex: 뜨거운 온도의 사우나와 온탕) 등은 난임에 영향을 줍니다. 

 

난임에 영향을 줄 수 있는 다양한 요인들을 제거하고, 건강한 생활 습관과 더불어 자신에게 맞는 적합한 의료지원을 활용하여 예쁜 아기를 만나시기를 바랍니다.